A varicocele é definida como a dilatação e aumento da tortuosidade das veias que drenam os testículos através de um cordão localizado na região inguinal (próximo a virilha). Pode variar desde apresentação subclínica onde somente é identificada ao ultrassom com doppler até quadros visíveis ao exame físico durante manobras que aumentam a pressão abdominal. A varicocele estatisticamente é mais frequente a esquerda devido a anatomia, mas não é incomum a apresentação bilateral.
Ocorre em cerca de 15% a 20% dos homens adultos e consiste na causa mais comum de infertilidade masculina tratável, mas nem todo paciente com varicocele será infértil. A varicocele pode estar associada a disfunção hormonal com a redução plasmática dos níveis de testosterona e em alguns casos pode ter relação com quadro de dor crônica testicular. No passado o tratamento cirúrgico da varicocele era amplamente indicado sendo que por vezes não trazia benefício ao paciente e em alguns casos ocorriam complicações secundárias à cirurgia. Atualmente a indicação do tratamento cirúrgico da varicocele deve ser bem avaliada no consultório e discutida com o paciente sobre as expectativas dos resultados. Existem várias técnicas de tratamento cirúrgico variando desde a cirurgia aberta, laparoscópica, a cirurgia com magnificação (microcirurgia).
